La St Patrick, c’est toujours une bonne occasion pour faire la fête autour de la bière. On a choisi la première édition du St Patrick’s Beer Fest de Billy-Berclau les 15 et 16 Mars 2025 pour célébrer un peu en avance le saint patron de l’Irlande, et on ne regrette pas !
Au programme de ce festival, 11 brasseries de la région, une distillerie, des stands saveurs et une ambiance festive avec des concerts de cornemuse et de groupes folkloriques irlandais. Une tombola permettait même de gagner un voyage en Irlande !
La journée du samedi
On débarque avant 9h avec Luan de la Brasserie des 7 Bonnettes pour installer un gros stand dans le prolongement du bar pliant de la Microbrasserie l’Arras’in. C’est parti pour le déballage des cartons de bouteilles, des fûts, tireuses, jeux de lumière et enceinte avec micro. Oui, on avait pris pas mal de matériel avec nous, vous verrez pourquoi plus tard 😀
L’inauguration du festival était assurée par The Northern Pipe Band, puis par l’intronisation de M. Le Maire de Billy-Berclau dans la Confrérie des bières des 2 Forts. Ensuite, un verre de l’amitié était servi par l’équipe organisatrice.
Après plusieurs tours de piste de repérage, les visiteurs commencent à venir déguster quelques galopins sur les stands. On comptabilisera environ 250 jetons sur le stand de la Brasserie des 7 Bonnettes, un très bon score pour un petit salon ! C’est sûrement lié à la mise en place de petits jeux concours toute la journée, et de la mise en place de mes quelques astuces pour les festivals de la bière.
À 15h, O’Rover propose un petit concert de guitare acoustique et chant avant d’entamer la soirée irlandaise. À partir de 19h30, les brasseries présentes pouvaient servir leurs bières en direct (sans passer par les jetons de dégustation).
Une ambiance festive prend place avec le concert proposé par les Frogits, même si relativement peu de pintes ont été servies durant la soirée, une fois le bal ouvert. Le lendemain, je n’étais pas sur place, mais le format 11h-18h le dimanche a été victime du « creux du repas du dimanche »… Donc il y a eu moins de passage sur les stands des brasseries.
Petit tour des brasseries présentes
On est aussi là pour voir les brasseries qui ont fait le déplacement (et parfois goûter quelques nouveautés) ! A droite de la scène, la team De Katsbier était présente avec sa paillotte : une sacrée installation qui était un aimant à clients durant la soirée.
Ensuite, Mathieu d’Au Delà était là pour présenter ses bières brassées à Valenciennes. J’ai l’occasion de retester la Prohibition, un Barley Wine puissant à 16.5% brassé en collab avec BTA.
Aurélie de la Brasserie du Funquet est venue d’Escœuilles pour présenter sa large gamme de bières artisanales, dont la Goupil, une Ambrée de Printemps à 7%, pas commun pour une bière de printemps mais très bien réalisée.
Martine de La Mousserie n’est jamais loin d’Aurélie, quand elle vient sur les salons. Sa DIPA à 9% nommée Double Jeu dégage des arômes puissants de fruits tropicaux. Une belle découverte !
La Brasserie White Star était là aussi, avec toute sa gamme de bières Titanic et Majestic (du nom des paquebots construits par la compagnie White Star Line).
Vincent Delbeke, de la brasserie du même nom, présentait sa gamme « La Quille », dont les très bonnes Brut IPA et Triple IPA.
Paul, nouvelle recrue de la Brasserie de l’Abbaye de Clairmarais a dû subir nos lancers de sous-bocks durant tout le weekend. Bizutage réussi ! N’empêche que l’Abbé David de Saint-Omer, la nouvelle blonde à la fleur de sureau est une réussite.
Christophe, le brasseur aux multiples casquettes de la Microbrasserie L’Arras’in est venu avec pas mal de fûts, dont la Nemetacum, un gruit intéressant, bien mentholé. Et surtout son Imperial Dark Saison, mon coup de cœur du salon (comme quoi, ça lui arrive de faire des trucs bien) 😀
On arrive à « notre stand », celui qu’Objectif Bière partage souvent avec la Brasserie des 7 Bonnettes. Aujourd’hui à la pression : Bonnette Triple, IPA et Hivernale. La Triple reste une valeur sûre des salons de la bière, même si l’IPA était particulièrement bien réussie.
En bout de comptoir, on avait installé un quiz et un jeu de fléchettes pour faire gagner des goodies et des dégustations. Et en exclu, vous pouviez découvrir l’étiquette du Brassin #02 d’Objectif Bière (teasing ci-dessous). C’était aussi l’occasion de faire un petit « bottle share » avec notre ami hobbeer_one venu nous accompagner toute la journée avec son neveu.
Robin de la Brasserie Airoise était juste à côté avec ses bières de garde d’Aire-sur-la-Lys. Son Hydrobière est une bière au miel, à réserver aux amateurs de ce genre de nectar sucré. Sa Chrymilde, une Quadruple à 10%, m’a bien convaincue.
Arvienzi, à gauche de la scène, présentait sa gamme de bières brassées en nomade, tantôt à Wagnonville ou à la Brasserie des 3 Clochers.
Frédéric de la Distillerie des Gueules Noires était aussi là pour proposer ses produits de qualité : Gins, eaux-de-vie de bière et rhums toujours très bien réalisés.
L’organisation du salon
La sympathique équipe du salon était là dès 8h pour accueillir les brasseurs et brasseuses. Pas de doute, la décoration de la salle est aux couleurs de l’Irlande, jusqu’aux tabliers de la team organisatrice 😉
Les tables et arrivées électriques étaient suffisantes pour tous les stands, aucun problème ! Le traditionnel système de jetons pour les dégustations en galopins a bien fonctionné et a été respecté par tous jusque 19h30. Pour éviter d’abandonner nos stands, les fish & chips du stand de petite restauration nous ont même été livrés par la team directement sur le stand, sympa !
La possibilité de servir des pintes pour le reste de la soirée a été appréciée par les brasseries présentes. Ça permet de mieux rentabiliser les fûts entamés. La fermeture de la salle à minuit garantit la sécurité du stock laissé sur place.
Allez, juste quelques propositions d’améliorations pour la seconde édition :
- Proposer un autre format de verre de l’amitié, avec un jeton offert à chaque visiteur pour éviter le creux du samedi midi.
- Lancer une page Facebook / Instagram pour communiquer sur la 2° édition, en présentant chaque brasserie qui sera présente.
Merci à toute l’équipe et à la Mairie de Billy-Berclau pour l’organisation et la mise à disposition de cette belle salle. Maintenant que le coup d’essai a été validé avec succès, on espère revenir l’an prochain !